केदारनाथ धाम के रक्षक हैं भुकुंट भैरव

उत्तराखंड के गढ़वाल हिमालय में विराजमान केदारनाथ धाम, भगवान शिव के बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक, अपनी अद्भुत आध्यात्मिक और प्राकृतिक छटा के लिए विश्वभर में श्रृद्धा और आकर्षण का केंद्र है। हर वर्ष लाखों श्रृद्धालु दुर्गम यात्रा कर बाबा केदार के दर्शनों के लिए पहुंचते हैं। लेकिन जैसे ही सर्दियां दस्तक देती हैं, बर्फ की मोटी परतें इस पूरे क्षेत्र को ढक लेती हैं। ऐसे में, श्रृद्धालुओं के लिए मंदिर के कपाट बंद कर दिए जाते हैं। प्रश्न यह उठता है कि जब मानव भी इस मौसम में यहां नहीं टिक पाता, तो उस दौरान इस पवित्र धाम की रक्षा कौन करता है?

भैरव बाबा कितने शक्तिशाली हैं इसका अनुभव करना अति कठिन है। जम्मू में माता वैष्णो देवी यात्रा तभी सफल होती है जब तक श्रद्धालु भैरो घाटी पहुँच भैरव बाबा के दर्शन नहीं कर लेते। अगर बाबा केदारनाथ के रक्षक भैरव नाथ है तो काशी के कोतवाल भी भैरव नाथ ही है। काशी दर्शन करने से पहले भक्तों को काशी कोतवाल भैरव नाथ के दर्शन करने जरुरी होते हैं। 

दिल्ली में पुराने किले में विराजमान भैरव नाथ "किलकारी भैरों" के नाम से चर्चित हैं। कहते हैं यह मूर्ति पांडवों के समय से विराजमान है। जब पुराने किले में यज्ञ हो रहा था उसमे भैरों के अलावा समस्त देवी-देवतागण उपस्थित थे, लेकिन भैरव नाथ की कमी सबको खटक रही थी। तब भैरव को मना कर लाने का काम शक्तिशाली पांडव भीम को सौंपा गया। भैरव नाथ ने भीम से एक वचन लिया लेकिन दुर्ग तक पहुँच भीम उस वचन को किसी कारण पूरा नहीं कर पाए। उनको जहाँ बैठाया भैरव वही बैठ गए। भीम के बार-बार आग्रह करने पर उन्होंने कहा कि "भीम यज्ञ का श्रीगणेश करवाओ, मै यहीं से किलकाली मार कर अपनी उपस्थिति दे दूंगा" तभी से यह किलकारी भैरों के नाम से मशहूर है। 
केदारनाथ का क्षेत्रपाल हैं भुकुंट भैरव
इस रहस्यमय प्रश्न का उत्तर छिपा है केदारनाथ धाम से लगभग आधा किलोमीटर दूर स्थित एक प्राचीन और महत्वपूर्ण मंदिर में – भुकुंट भैरव मंदिर। यह मंदिर, जिसे केदारनाथ का क्षेत्रपाल भी कहा जाता है, सदियों से स्थानीय लोगों और श्रद्धालुओं के बीच गहरी आस्था का केंद्र रहा है। मान्यता है कि जब केदारनाथ के कपाट शीतकाल के लिए बंद कर दिए जाते हैं, तो भगवान भैरव ही इस पूरे क्षेत्र और मंदिर की अलौकिक शक्तियों से रक्षा करते हैं।
रहस्य और मान्यताएं
भुकुंट भैरव मंदिर का शांत और रहस्यमय वातावरण किसी भी आगंतुक को एक अलग ही अनुभूति कराता है। छोटे से आकार का यह मंदिर, अपनी प्राचीन वास्तुकला और आसपास के नैसर्गिक सौंदर्य के कारण विशेष महत्व रखता है। इस मंदिर से जुड़ी कई रोचक तथ्य और मान्यताएं हैं..........
केदारनाथ के क्षेत्रपाल
भुकुंट भैरव को केदारनाथ क्षेत्र का रक्षक माना जाता है। क्षेत्रपाल का अर्थ है क्षेत्र का पालन करने वाला या रक्षक। मान्यता है कि भगवान भैरव अपनी दिव्य शक्तियों से पूरे केदारनाथ क्षेत्र को किसी भी नकारात्मक ऊर्जा और विघ्न से बचाते हैं।
कपाट बंद होने पर विशेष पूजा
जब शीतकाल में केदारनाथ के कपाट बंद होते हैं, तो भुकुंट भैरव मंदिर में विशेष पूजा-अर्चना की जाती है। यह प्रार्थना भगवान भैरव से पूरे शीतकाल में केदारनाथ धाम की सुरक्षा करने और अगले यात्रा सीजन के लिए शांति और समृद्धि बनाए रखने के लिए की जाती है।
यात्रा से पहले दर्शन
केदारनाथ यात्रा शुरू होने से पहले, कई श्रद्धालु भुकुंट भैरव मंदिर के दर्शन करना शुभ मानते हैं। यह माना जाता है कि भगवान भैरव की अनुमति और आशीर्वाद से यात्रा निर्विघ्न रूप से संपन्न होती है।
पौराणिक कथाएं
इस मंदिर से जुड़ी कई स्थानीय पौराणिक कथाएं प्रचलित हैं, जो भगवान भैरव की शक्ति और केदारनाथ क्षेत्र से उनके अटूट संबंध को दर्शाती हैं। हालांकि, इन कथाओं के प्रामाणिक स्रोत सीमित हैं, लेकिन ये लोककथाएं स्थानीय संस्कृति और आस्था का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
प्राकृतिक सौंदर्य
भुकुंट भैरव मंदिर एक शांत और रमणीय स्थान पर स्थित है। यहां से केदारनाथ घाटी और आसपास के बर्फ से ढके पहाड़ों का मनोरम दृश्य दिखाई देता है। यह प्राकृतिक सौंदर्य भी इस स्थान की आध्यात्मिक महत्ता को और बढ़ाता है।
सर्दियों में जब केदारनाथ धाम पूरी तरह से बर्फ से ढक जाता है और मानवीय गतिविधियां थम जाती हैं, तो यह विश्वास और आस्था ही है जो इस पवित्र स्थान की रक्षा का आश्वासन देती है। भुकुंट भैरव मंदिर, उस अदृश्य शक्ति का प्रतीक है जो कठिन परिस्थितियों में भी केदारनाथ की आध्यात्मिक ऊर्जा को बनाए रखती है। यह मंदिर न केवल एक धार्मिक स्थल है, बल्कि यह हिमालय की रहस्यमय और दिव्य शक्तियों का भी प्रमाण है। यदि आप केदारनाथ की यात्रा पर जाएं, तो भुकुंट भैरव मंदिर के दर्शन करना न भूलें।
जय भोलेनाथ